Os primeiros livros encadernados de que se tem notícia eram excessivamente pesados. As folhas de pergaminho vinham costuradas com nervos de boi, enquanto a capa, feita de madeira, era ornada com pedras preciosas e tachas. Não bastassem esses materiais, já bastante pesados, o livro ainda tinha um fecho, cuja função não era meramente decorativa: servia para proteger as páginas do calor e da umidade. Com o tempo, os nervos de boi foram substituídos por fios de cânhamo e a madeira deu lugar ao cartão. 

Enfeites em relevo e fechos de metal foram abolidos, o que também contribuiu para aliviar o peso dos volumes.

Hoje, o processo de encadernação é relativamente simples. Com material apropriado e uma certa habilidade, você mesmo poderá encadernar os livros que começam a desprender folhas páginas ou perder a capa. Antes, porém, de aventurar-se neste tipo de trabalho, sera preciso familiarizar-se com alguns termos e regras básicas e naturalmente, como o material e equipamento necessários.